助動詞として主に使う「might」ですが、「may」など他の助動詞との違いが分かりますか？
『英語の15個の助動詞が今すぐ分かる一覧と使い方』でも書いているように、「might」はその1つに過ぎませんが、英会話の中でもその役割をシッカリと担っています。
でも、使い方や意味がいまいちよく分からない方が多いのも事実です。
目次
「might」の発音と派生語（mighty）
※このページには広告が含まれています。
「might」は助動詞mayの過去形です。
「might」の発音と発音記号は下記となります。
「might」自体は、助動詞と名詞の役割があるのでが、派生語に「mighty（マイティー）」という単語があります。
これは形容詞と副詞で使われていて、次のような例文になります。
- 形容詞・・・強大（強力）な、成功した（素晴らしい）、など ※例：He is small, but mighty.（彼は小さいけど、力強いです）、など。
- 副詞（口語のみ）・・・非常に ※例：It’s mighty good.（それはとてもいいえすね）、など。
会話の中でもたまに使われる表現ではあるので、押さえておきましょう！
助動詞の「might」の意味と使い方・例文
さて、「might」が一番使われる品詞が「助動詞」ですが、それぞれの活用法を見ていきましょう。
mayの過去形
単純に「may」が含まれている文を過去形にした場合の活用となります。
因みに、現在形と過去形以外の、「might）と「may」の違いについては後述します。
- 現在形・・・He says it may rain this afternoon.（彼は、午後に雨が降るかもしれないと言っています）
- 過去形・・・He said it might rain this afternoon.（彼は、午後に雨が降るかもしれないと言いました）
『英語の時制の一致｜誰でも簡単に理解できる大原則のルール』にあるように、主節（He said）の時制に従属節（it might rain ～）が合わせた形となります。
因みに、否定形の「might not」の短縮形は「mightn’t」となります。
（可能性・推測）～かもしれない
「ひょっとしたら～の可能性がある」という場合にも使います。
確率、また確信の割合を数字で言うと約30%ぐらいです。
下記がその例文です。
- He might be telling the truth.（ひょっとしたら彼は真実を言っているかもしれない）
- I might attend the meeting.（もしかしたら会議に出席するかもしれません）
- I might have stayed longer if you had come.（もしあなたが来てたら、もっと長く滞在したからもしれません。 ※実際は長く滞在はしていないという仮定法過去完了の使い方です。
など。『「～かもしれない」の英語｜MayやMightだけじゃない9表現と例文』でも詳しく解説しています。
（丁寧な許可）～してもいい
「どうぞ～して下さい」という丁寧な言い方になります。
下記がその例文です。
- You might come for the party.（どうぞパーティに来て下さい）
- Might I ask you a question?（質問しても宜しいでしょうか？）
など。
（助言・提案）～した方がいい：might as well
「might want to」、「might as well」を使うと控えめな提案・助言となります。
- You might as well do it.（それをした方いいでしょう）
- She might want to call him later.（後ほど、彼女は彼に電話した方がいいでしょう）
『すべき・した方がいいの英語｜10以上の例文やビジネスでの丁寧な表現』で、他の提案（shouldやhad better）の表現も紹介しています。
助動詞「might」と「may」など他との違い
さて、「might」は「may」の過去形というだけではなく、とても丁寧、で謙虚なイメージの使い方となります。
「may」も丁寧ですが、「might」は更に丁寧なニュアンスです。『「may」の意味と4つの使い方｜可能性・許可・祈りと名詞や例文など』の記事でも解説しています。
下記がその例文です。
- 丁寧な許可・・・Might I come in?（部屋に入っていもいいですか？） ※「May I come in?」がナチュラルな丁寧な許可へのお伺いですが、それより更にフォーマルな言い方となります。
- 丁寧な提案・・・You might as well stay here.（あなたはここにいた方がいいですよ） ※「You may as well stay here.」よりも、「～した方がマシです」という絶対にそうした方がいいよではありません。
- 控えめな可能性・・・It might be sunny.（晴れるかもしれません） ※「It may be sunny.」は50%の確率ですが、「might」は30%程度です。
など。
可能性・推測については、他の助動詞（wouldは約90%／couldは10%ぐらい）とよく比較されます。
『「could」の意味や7つの使い方｜canやwouldなど他の助動詞との違いなど』と『「would」の意味と5つの使い方｜doやwill、couldなどの違いも解説・例文』の記事も参考にしてみて下さい。
名詞の「might」の意味と使い方・例文
「might」のもう一つの品詞が名詞で、「力・権力・腕力」などの意味で使われることがあります。
上述している、派生語の「mighty」の意味からも推測できますね。
下記がその例文です。
- I tried with all my might.（全力で試しました） ※「with all one’s might（全力で・精一杯で）」の熟語です。
- She hit her friend down by might.（彼女は力ずくで、友達を倒しました） ※「by might」は「力ずくで」という意味です。
など。
まとめ：「might」など助動詞を使い分ければネイティブ感覚！
いかがでしたでしょうか？
特に助動詞の役割については、まだピンと来ていない初心者も多いはずです。
例えば、「～かもしれない」という同じ和訳でも、相手に伝わるニュアンスが違ったりするのが英語の特徴の1つです。
助動詞の使い分けは英語上達には欠かせない要素ですので、是非この機会にマスターするようにしましょう！
