英語のTHの発音｜3つの舌の動きで飛躍的に上手くなる方法

あなたは、THの発音が苦手で、どのようにしたらネイティブのように自然に発音できるのか悩んでいませんか？

しかし、THの発音そのものが、日本語にはない音なので、悪戦苦闘するのはあなただけではありません。

2066年までに「TH」の発音が無くなることで、「D」や「F」などに置き換わるという文献もあるくらい、外国人には難しい発音ということです。

移民の人たちが、「Thank you（テンキュウ・Tに近い音）」、「This（ディス・Dに近い音）」などで発音するケースはとても多いです。

多くの日本人がTHの発音が出来ないからと、SやDの発音に置き換えて発音しているケースも多くありますね。

例えば、Thank youを、Sank you「サンキュー（カタカナ読み）」と発音する場合です。

因みに、イギリス英語で河口域英語（Estuary English）というのがありますが、「TH（Thank）」を「f（Fank）」と発音をするケースもあります。

しかし、正確には、「Thankに使うTH」（無声音）と、「Thisに使うTH」（有声音）という2つTHが存在します。

見分け方は簡単で、発音記号を見れば簡単に違いが分かります。

「θ」（Thank）と濁った「ð」（This）というふうに全く違います。

基本となる「θ」と「ð」の2つの音の違いは、『英単語・英語発音記号｜日本人が不得意な記号の読み方25選』でも詳しく説明していますので、ご参考下さい。

下記がその発音記号の例です。

「θ」（無声音）：thank（θˈæŋk）
「ð」（有声音）：this（ðís）

また、「thank」や「this」のように単語の頭にあるのか、または最後にあるのか「birth（bˈɚːθ）」や「with（wìð）」のように最後にあるのかでも発音の仕方が多少異なります。

それと、「birthday（bˈɚːθdèɪ）」や「father（fάːðɚ）」のように単語の真ん中にあるケースもありますね。

また、「TH（無声音の場合）」を「S」に発音することで、違った意味になるパターンもあります。

後ほど他のケースも書きますが、次がその例です。

Sの発音	THの発音
Miss（寂しい）	Myth（神話）
Bus（バス）	bath（風呂）
Seam（縫い目）	Theme（テーマ）

など。

よってここでは、基本となるTHの発音の舌の位置の説明はもちろんのこと、簡単に正しいTHの発音をマスターできる練習とコツをご紹介します。

０．「TH」は舌を噛んではいけない？
１．THの発音には3種類の舌の動き（仕方）がある！「S」との違いも
１－１．頭にあるTHの発音のコツ
１－２．後ろにあるTHの発音のコツ
１－３．真ん中にあるTHの発音のコツ
２．恥ずかしいTHの発音（単語の違い）
３．THの発音練習（日本人が苦手なRの発音なども！）

０．「TH」の発音は舌を噛んではいけない？「S」との違いも

「TH」の発音というと、「舌の先を歯で噛んで発音する」というイメージがあるかと思います。

日本語にはない発音ですから、癖付けとしてはシッカリ舌を歯で噛むというのはアリです。

しかし、実際に「TH」発音する時にシッカリ噛んでいては音が出ないですよね？どこにも空気（息）が通る隙間が無いわけですから。

「TH」は「摩擦音」と言われています。

つまり、舌先と上の歯の隙間から音（息）が摩擦しながら出るというイメージです。

これは、濁らない「θ」（無声音）と濁る「ð」（有声音）でも同様です。

摩擦音を出すには、「舌先を軽く上の歯に触れるイメージ」で出す感じです。または、軽く舌を上の歯と舌の歯で挟む意識でOKです。

少しここで実際に発音してみましょう。舌の位置は同じです。

濁らない「θ」の発音（無声音）・・・日本語の「サ・シ・ス・セ・ソ」を軽く舌を歯で挟んだままで発音してみて下さい。
濁る「ð」の発音（有声音）・・・日本語の「ザ・ジ・ズ・ゼ・ゾ」を軽く舌を歯で挟んだままで発音してみて下さい。

これだけでも違いが分かるはずです。まず、これが基本の「TH」の発音の仕方だと覚えておいてください。

因み、私の生徒の質問でもあったのですが、出っ歯や歯並びが悪いと正しい「TH」の発音ができないかのようなイメージがあるかもしれませんが、私は多少出っ歯です（笑）。でも、ちゃんと発音できるので大丈夫ですよ。自信を持ってこの記事の最後でお伝えする発音練習で習得しましょう！

コツを習得すれば簡単にできるのが「TH」の発音となります。

「clothes（衣類）」は「Z」の発音？

洋服など会話の中でよく使う「clothes」ですが、「th」があるのに、「klóuz」と「Z」の発音になります。

THの有声音でも無声音でもまりません。また、「クロージーズ」とはならないので注意して下さい。

実は「閉める」の「close（クローズ）」と同じ発音記号なんです。

綴り（スペル）だけ見ても発音が判断しにくいケースで、迷った時は辞書などで発音記号を確認するほうがいいですね。

１．THの発音には3種類の舌の動き（仕方）がある！「S」との違いも

基本的な舌の位置や発音の仕方は分かったかと思います。

しかし、それだけでは正しい「TH」の発音はできません。

どういうことかと言うと「TH」の発音は、出すか引くかの簡単な舌の動きによって発音できるようになります。

下記のように、THの発音の時の舌の位置ばかり気にしすぎて、この舌の動きを無視しているがために、正確なTHの発音が出来ないのです。

因みに「S」の発音は、舌の先がどこにも触れていない状態ですね。

１－１．頭にあるTHの発音のコツ

素早く舌を引くことで、THがネイティブのように発音できるようになります。

濁らない「θ」と濁る「ð」、両方とも同じです。

次の動画で確かめてみましょう。

（動画内容）
They, Think, Thursdayにある頭のTHの発音での舌の動きの解説となります。

THから始まる英語の単語や表現は、約6000程あるとも言われています。

要するに、この発音をマスターするだけで、それだけ多くの英語の正しいTHの発音を身に付けているのと同然となるのです。

英会話で欠かせない発音のやり方ですので、ここでシッカリとマスターしておきましょう。

１－２．後ろにあるTHの発音のコツ

舌を出しながら歯の間に軽く挟むだけで、正しいTHの発音になります。

ようするに、頭にTHがある発音の舌の動きとは正反対です。

それでは、次の動画で確かめてみましょう。

（動画内容）
With, South, Mouthのように後ろにTHがある場合の舌の位置です。頭にあるTHの場合と全く異なる舌の動きになります。

THの発音で終わる英語の数は、頭にある場合と比較すると少ないのですが、英語の数字で何番目や日付で使う、fifth（5番目、5日）やeleventh（11番目、11日）、mouth（口）、earth（地球）、south（南）、north（北）、teeth（歯／toothの複数形）などのように日常的に使う場面で多く登場します。

よって、後ろにあるTHも絶対に無視できない発音となります。

しかし、ここで注意してほしいのが、「with（一緒に／前置詞）」や「breathe（息をする／動詞）」などの濁る、有声音の「ð」の場合です。この場合は、多少の摩擦音を出すこともありますが、頭にある「TH」とは違い、大きな音は出さないのがコツです。

１－３．真ん中にあるTHの発音のコツ

さて、最後に少し舌の位置が異なるパターンが「TH」の発音が単語の真ん中にある場合です。

例えば、「birthday」、「healthy」、「father（mother,brother）」などです。

この場合は、無理に上の歯に舌の先を軽く当てなくても、上の歯の裏に舌の先を当てながら発音する感じでも構いません。

真ん中に「TH」がある場合は、その方が発音しやすいですが、破裂音の「d」にならないようにしましょう。

２．恥ずかしいTHの発音（単語の違い）

特に、TH「θ」（無声音）の発音が出来ないからといって、Sの発音に置き換えただけで、全く違う意味になる場合があります。

これは冒頭でも説明していましたね。

実は、Thank youの発音をSank you（サンキュー）に置き換えたケースでも本当は恐ろしい意味に変わっているのです。

Thankは、〜に感謝する
Sankは、Sink（沈む、沈める）の過去形

Thank you（ありがとう）をSank youに発音してしまったがために、本当の意味は「あなたを沈めた」となっています。

もちろん、会話の状況などにより、意図しない意味に100%取られるとは言い切れませんが、それくらいの違いがあることを認識しておいて下さい。

他の例でも確認してみましょう。

Sの発音	THの発音
Sink（沈む）	Think（思う）
Sum（合計）	Thumb（親指）
Sin（罪）	Thin（細い）
Sick（病気で）	Thick（厚い）
Mouse（ネズミ）	Mouth（口）
Mass（集団）	Math（数学）
Pass（通過する）	Path（小道）
Worse（もっと悪い）	Worth（値する）