「たぬき」の英語｜発音や日本語にある３つのフレーズを英訳

「たぬき（タヌキ）」は、日本では珍しくありませんが、生息地域が限られているため、知らない外国人も多いのが現実です。

また、漢字では「狸」と書きます。

日本語では「たぬき」は、様々な表現に使われるくらい欠かせない表現です。

それと、「たぬきそば・うどん」を外国人に英語でどう説明しますか？

ここでは、日本人には馴染み深い「たぬき」の正しい英語と日本語を英語にした場合のフレーズもご紹介します。英会話にも是非活かしてみて下さい。

「たぬき」は英語でなんて言う？

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「たぬき」を表現する場合には、「raccoon dog」を使います。

「raccoon dog」の読み方、発音、発音記号は下記となります。

読み方	音声	発音記号
ラクーン・ドッグ		rækúːn dˈɔːg

「raccoon」は、「アライグマ」の英語です。それに「dog（犬）」を付けることで、「たぬき」を表現しています。ちなみに、「たぬき」はネコ目イヌ科に属しています。

「raccoon dog」の複数形は「raccoon dogs」と表現されます。

日本では「狸と狐（きつね）」の化かし合い」や「きつね・たぬきうどん」など、「狐」が対で例えられることが多いですが、狐は「fox（フォックス）」となります。

たぬきとアライグマの違いは、アライグマの方は全長約1メートル位の中型動物に対して、たぬきは少し小型で丸みがあります。体の色もアライグマは全体的に灰色や白色に対して、タヌキはアニメでも見るように茶色です。

日本語では「たぬき」を使った表現で通じるのですが、それをそのまま直訳すれば正しい英語になるのでしょうか？

下記を確認して見ましょう。代表的な表現をピックアップしました。

「狸寝入りする」：Play possum（playing possum）　※都合が悪い時などに、寝たふりをすることですが、英語では「ポッサム」とう動物を使って表現します。「死んだふり」でも使える表現です。
「狐と狸の化かし合い」：outfox each other（outfoxing each other）　※「outfox」は、相手の裏をかく、などの意味がある動詞です。賢いものどおしがだまし合う様ですね。「fox（フォックス）」は狐（キツネ）で、動詞でも「だます」という表現があります。
「捕らぬ狸の皮算用」：Don’t count your chickens before they are hatched. ※卵がかえる前からニワトリの数を数えるな！というのが直訳になります。または、「You should never count your chickens before they are hatched.」でもOKです。

その他の「たぬき」に関係する英語を見てみましょう！

特に「たぬきそば・うどん」は外国人に説明する機会も多いかと思います。英会話に活かしてみて下さい。

また信楽焼も日本文化の1つです。

「信楽焼／しがらきやき」：Shigaraki ware　※滋賀県甲賀市で作られる陶器で狸の置物が有名です。
「たぬきそば」：soba noodle with tempura(deep-fried) batter　※「batter（バター）」はころも（衣）という英語です。「deep-fried(tempura) batter」で天かすとなります。
「たぬきうどん」：udon noodle with tempura batter　※因みに「きつねうどん」は「udon noodle with deep-fried tofu」となります。きつねそばもこの「deep-fried tofu」を使います。
「たぬき汁（狸汁）」：tanuki soup/raccoon-dog soup 　※精進料理のとつで、コンニャクが具の味噌汁のことです
「たぬき顔」：big and drooping eyes and round face　※「目が大きく、たれ目で丸顔」などで可愛らしさある顔を言います。「目が大きい」は「round eyes」でもOKです。「drooping eyes」は「たれ目」という英語です。
「狸の毛皮」：Tanuki/raccoon-dog fur　※そのまま「Tanuki」と表示されているのも多いようです。また「fur」は「毛皮」という名詞です。