日本語の「はやい」は、「朝が早い」など時間が早いことを伝えたり、「電車が速い」など「スピードが速い」ことを伝えたり、幅広く使える便利な表現です。
英語の「はやい」は「early」や「fast」、「quick」など、様々な単語があり使い分ける必要がありますが、迷われている方も多いのではないでしょうか？
色々ある！「はやい」の英語
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英語で特によく使う「はやい」の英語をそれぞれ確認しましょう。
英語の「early」で「早い」を表現
「early」（アーリー）は、時間や時刻が「はやい（早い）」という意味で使います。
例えば、「朝早くに起きる」や「待ち合わせに早く着く」などの「早い」で使います。
日本語では「早い」を使いませんが、「初夏」は夏の間の「早い時期」という意味で「early summer」といいます。同じように、「4月の上旬」などその月の早い時期も「early April」などのように「early」を使います。
尚、「early」の反対の、「時間が遅い」を表す単語は「late」（レイト）です。
「early bird」って何？
「early」の表現で、是非知っておきたいのが「early bird」です。
直訳すると、「早い鳥」。何のことかわからないですよね？
「early bird」は、「朝早く起きる人」や「予定より早く着く人」という意味です。
アメリカやカナダでは、レストランやカフェなどで「early bird rate」といって早朝割があったり、「early bird sale」という早朝からのセールなどがあったりします。
日本語では「早起きは三文の徳」という言葉がありますが、英語でも似た表現があります。
「The early bird catches the worm.」ということわざで、直訳すると「早起き鳥は虫を捕まえる。」となります。つまり、早起きすると得をするという意味です。
英語の「fast」で「速い」を表現
「fast」（ファスト）は、人や乗り物など、物の動きに関する「はやい（速い）」です。
作業が短時間でできたり、乗り物などの速度が速いという場合に使う表現です。
「時間が経つのが速い」という時や、「ドラマの展開が速い」、「授業のスピードが速い」、「車のスピードが速い」等の場合に使えます。
尚、「fast」の反対の「遅い」は「slow」（スロー）です。
「ファースト・フード」
「ファーストフード」は、注文後、待たずに受け取れてすぐに食べられる速くて便利な食事ですよね。
この表現は英語の「fast food」から来ています。
日本語では「fast」より「first」という英語が馴染み深かったため、「ファースト」と発音する人が多いですが本来は「ファスト」です。
英語の「quick」で「はやい」を表現
「quick」（クイック）は、動作完了までのスピードが「はやい（速い）」という意味で使う表現です。
「fast」と同じくスピードに関する速さですが、「quick」は時間にすると短く「あっという間」というイメージです。
「素早い」、「機敏」、「迅速」などと訳す場合もあります。
「物事の飲み込みが速い」や「メールなどの返信が速い」、「速い昇進」、「音楽のテンポが速い」などで使います。
尚、「quick」の反対の「遅い」も「slow」です。
英語の「speedy」で「はやい」を表現
「speedy」（スピーディー）は、物事に迅速にとりかかる場合など動作の「はやさ（速さ）」に使います。
「迅速な決断」、「迅速な返答」などは「speedy」を使います。
「speedy」は「quick」と意味が近く、表現によっては両方使える場合もあります。
英語の「rapid」で「はやい」を表現
「rapid」（ラピッド）は、物事の変化のスピードが「はやい（速い）」場合に使う表現で、かなり速度が速いイメージです。
日本の電車のアナウンスや表示では、「快速電車」にこの単語を使って「rapid train」とすることが多いですね（海外では「express」が一般的です）。
「呼吸や鼓動が速くなる場合」や、「急流」などはこの「rapid」を使います。
また、「急速な経済成長」、「急速な人口増加」など社会的変化にも「rapid」を使うことが多いです。
英語の「soon」で「はやい」を表現
「soon」（スーン）は、「すぐ」や「まもなく」という意味の「soon」ですが、「はやい（早い）」と訳すこともあります。
「すぐ」や「まもなく」の意味からもわかるように、ある地点からの時間的長さが短いという意味で使います。
「冬が早く来てしまった」、「すぐに終わってしまった」等の場合は「soon」が使えます。
「できるだけ早く」という意味の「as soon as possible」は、知っている方も多い表現ですが、これも「早く」と訳しますよね。【正しい「as soon as possible」の意味と使い方】で「as soon as possible」の発音や意味について詳しく解説しています。この機会にこちらも確認してみてください。
「はやい」の関連英語やフレーズ
「はやい」を使った英語表現を確認しましょう。
- 「話すのが早い」：speak too fast
- 「早い話しが」：to make a long story short ※会話で使える決まり文句です。
- 「子供たちには早すぎる」：too young for kids ※「コーラは子供が飲むのには早すぎる」など「若すぎる」という意味で使う場合には「young」を使います。
- 「飲み込みが早い」：fast learner ※直訳すると「早く学ぶ人」となります。理解力が高いという意味です。反対の「の見込みが遅い」は「slow learner」です。
- 「時がたつのははやい」：Time flies. ※知っておきたい決まり文句です。「flies」は「fly（飛ぶ）」の三人称単数形です。
- 「早いもの勝ち」：First come, first served. ※直訳的には「最初に来た人が、最初にサービスを受ける」というニュアンスですが、「先着順」、「早い者勝ち」の決まり文句です。
- 「早ければ早いほどいい」：The faster,the better. ※「faster」は「earlier」や「sooner」など「はやい」の種類によって使い分けます。
- 「あきらめが早い」：give up easily
- 「脈が早い」：One’s pulse is fast. ※「One’s」のところには「my」などの所有格を入れます。
- 「素早い返答」：quick response
- 「仕事が早い人」：quick worker
- 「頭の回転が早い人」：fast thinker
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まとめ：「はやい」の英語は英会話では欠かせない表現ばかり！
「はやい」はとても幅広く使える表現ですよね。
英語では中学生で習う簡単な表現ばかりですが、簡単だからこそ幅広く使えてしまうため、使い分けの難易度が少し高めです。
それぞれ、基本の意味は紹介しましたが、英語のニュアンスは日本語では掴みにくい部分もあります。
よって、単語だけで覚えるのではなく、一英文を塊として捉えて、その中でそのニュアンスを掴む癖をつけていきましょう！
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